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日前,暴雪娛樂與網易之間長達14年的合作關系宣告終止。
暴雪旗下《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》等游戲將于2023年1月23暫停在中國大陸的游戲服務,上海網之易也發(fā)布停運公告,稱自2022年11月23日起,關閉暴雪游戲產品的充值服務及用戶注冊入口。相關詞條隨即登上微博熱搜。
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不過,雙方合作新游《暗黑破壞神:不朽》的共同開發(fā)和出版不在上述游戲名單中,將由一個獨立的長期協(xié)議約定并將繼續(xù)下去。
至于暴雪數款游戲的接盤方,坊間傳聞涉及騰訊、完美世界、米哈游等企業(yè)。目前,除了米哈游明確否認系謠言外,其余公司還未做出明確回應。
據網易年報,2019年至2021年,來自代理游戲的收入在總營收中的占比分別為7.5%、9.1%及9.5%,均不足10%。業(yè)內人士認為,與暴雪“分手”會讓網易的一些合作運營和后續(xù)合作新游的開發(fā)出現斷層,但網易有較強的自主研發(fā)能力和爆款游戲,此事最多只是在賬面上有短期影響。
不過,二級市場對于雙方合約停止的反應較明顯。11月17日休盤,網易港股跌9.05%,報103.5港元/股;網易美股盤前跌超4%,動視暴雪美股盤前則跌近2%。
關鍵性條款未達一致,暴雪與網易不再續(xù)約
11月16日,暴雪娛樂公司宣布,由于與網易公司的現行許可協(xié)議將于2023年1月23日到期,將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務。
上述游戲包括《魔獸世界》、《爐石傳說》、《守望先鋒》、《星際爭霸》系列、《魔獸爭霸III:重制版》、《暗黑破壞神III》、《風暴英雄》。即將發(fā)布的《魔獸世界:巨龍時代》《爐石傳說:巫妖王的進軍》和《守望先鋒:歸來》第二季將于今年晚些時候發(fā)布。
動視暴雪在聲明中指出,雙方沒有達成符合暴雪運營原則和對玩家及員工承諾的續(xù)約協(xié)議,這些協(xié)議將于2023年1月到期。
暴雪娛樂總裁Mike Ybarra表示:“公司正尋找替代方,以便在未來將暴雪游戲帶回給玩家。”
網易隨后回應藍鯨TMT記者稱:“一直在盡最大努力和動視暴雪公司談判,希望推進續(xù)約。經過長時間的談判,仍然無法就一些合作的關鍵性條款與動視暴雪達成一致。非常遺憾動視暴雪在今天先行宣布了停止合作,我們將不得不接受此決定。網易將繼續(xù)履行職責,為玩家服務到最后一刻?!?/p>
兩方聲明宣告了雙方長達14年合作關系的終止,而原因為未能在續(xù)約協(xié)議上解決分歧。
盡管網易稱“不得不接受”終止合作的決定,但就在聲明發(fā)出當天,網易的下屬子公司、專門與暴雪接洽和運營在大陸的暴雪游戲的上海網之易網絡科技發(fā)展有限公司,也主動發(fā)布了暴雪游戲的停運公告。
上海網之易公告稱,自2022年11月23日起,關閉暴雪游戲產品在戰(zhàn)網以及客戶端內的充值服務及用戶注冊入口;自2023年1月24日0時起,正式停止暴雪游戲產品的運營,關閉戰(zhàn)網登錄以及所有游戲服務器,同時關閉客戶端下載。
而在2022年11月23日至2023年1月23日期間,暴雪游戲產品的服務器將正常開放,《魔獸世界》“巨龍時代”內容更新、《爐石傳說》“巫妖王的進軍”以及《守望先鋒》“歸來”第2賽季內容更新將照常上線。
同時,用戶在賬戶中留存的戰(zhàn)網點和虛擬貨幣將依舊可以在戰(zhàn)網商城進行消耗。游戲服務器關閉后,各游戲內的所有賬號數據及角色資料等(包括但不限于人物角色、剩余游戲時間、各游戲道具、素材、充值信息等)游戲數據將被封存。
《暗黑破壞神:不朽》將由獨立協(xié)議繼續(xù)合作,暴雪數款游戲由誰來接手?
需要注意的是,網易與暴雪合作新游《暗黑破壞神:不朽》的共同開發(fā)和發(fā)行出版不在上述游戲名單中,將由一個獨立的長期協(xié)議約定并將繼續(xù)下去。這意味著,雙方的合作關系“分而不裂”。
而雙方合作協(xié)議的終止似乎有跡可循。11月8日,暴雪娛樂母公司動視暴雪發(fā)布2022年Q3財報時提到,正在討論與第三方(網易)續(xù)簽協(xié)議,但最終可能無法達成令雙方都滿意的結果。
而需要續(xù)約的協(xié)議涵蓋了在暴雪中國發(fā)布的多款游戲,貢獻收入約占動視暴雪2021年合并凈收入的3%。
盡管只有3%,但事實上,動視暴雪的收入來自動視、暴雪娛樂和King三個分部,其中只有暴雪娛樂分部的收入與網易有關聯。
而三季報的數據也在一定程度上顯示了其與網易的合作情況,或者說中國市場對于暴雪娛樂的重要性。尤其是與網易聯合出品的游戲《暗黑破壞神:不朽》為暴雪娛樂帶來了業(yè)績的向好轉折。
財報顯示,2022財年第三季度,暴雪分部的收入為5.43億美元,同比增長10%。今年7月《暗黑破壞神:不朽》在中國大陸市場的推出,帶動了動視暴雪移動端收入同比增長14%至9.32億美元,暴雪活躍用戶3100萬,環(huán)比增長15%。
根據數據機構mobilegamer.biz報告顯示,《暗黑破壞神:不朽》上線以來的5個月內已吸金近3億美元,中國大陸地區(qū)推出后,獲得了1.447億美元的收入,占比近半;全球下載量2140萬次,中國大陸地區(qū)下載量415萬次。
這意味著,暴雪和網易的分手并不徹底,仍有合作共贏的空間。這或許也反映了,為何《暗黑破壞神:不朽》不在此次雙方停止合作的游戲名單內。
事實上,暴雪娛樂近幾年來的表現并不理想。除了游戲接近生命周期、整體月活下滑,《魔獸爭霸3重制版》等產品的質量、評分下跌,引發(fā)了玩家的不滿。
“動視暴雪需要尋找新的合作者來延續(xù)自己產品在中國的運營,就如09年魔獸世界代理從九城轉移到網易那樣,新的代理商對動視暴雪的先有游戲的運營能力和未來合作開發(fā)的用力程度,都會對風雨飄搖中邊緣化的動視暴雪的未來構成極大影響,畢竟中國是全球最大的游戲市場?!碑a業(yè)時評人張書樂對藍鯨TMT記者表示。
至于暴雪數款游戲將由誰來接盤,也引發(fā)市場熱議。有媒體報道稱,暴雪娛樂的意向方包括騰訊、完美世界、米哈游等。對此,藍鯨TMT記者詢問騰訊方面,截至發(fā)稿未有相關回應;完美世界對藍鯨TMT記者表示,公司不對傳言發(fā)表評論。僅米哈游明確表示,傳聞系謠言。
據記者了解,騰訊也代理了不少動視暴雪旗下游戲,包括“使命召喚”、“糖果傳奇”系列游戲。
值得一提的是,暴雪此番更換合作方后,相關游戲版號將需要重新獲得審批。這也意味著所需的時間將較長。國家新聞出版署官網顯示,上一批進口游戲獲得版號,還是在2021年6月。
網易代理游戲收入不足營收10%,與暴雪“分手”影響幾何?
14年前,網易首次與暴雪達成合作,雙方合作內容從代理游戲到共同研發(fā)產品,無疑是一段“蜜月期”。
2008年8月,暴雪同意獨家授權網易《星際爭霸2》《魔獸爭霸3:冰封王座》《魔獸爭霸3:混亂統(tǒng)治》及擴展包三款產品、以及暴雪游戲平臺戰(zhàn)網的使用權,授權期為3年。此后雙方的合作協(xié)議不斷,在國內市場推出《爐石傳說》《風暴英雄》《守望先鋒》等產品,再到后來共同研發(fā)《暗黑破壞神:不朽》等游戲。
在這期間,網易游戲體量也逐漸壯大,目前在國內游戲市場的市占率排名第二。
而在代理游戲收入上,據網易年報,2019年、2020年及2021年,來自代理游戲的收入分別占收入總額的7.5%、9.1%及9.5%,代理游戲公司包括暴雪、微軟等。
此外,近三年來,網易每年向暴雪支付的保證金-許可費分別為3.56億元、3.34億元、3.19億元,整體呈現下滑趨勢。
11月17日,網易發(fā)布的2022年第三季度報披露,代理自暴雪的游戲,對網易2021年和2022年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比,均為較低的個位數。授權到期對網易的財務業(yè)績將不會產生重大影響。
網易同時透露,《暗黑破壞神:不朽》的聯合開發(fā)和發(fā)行由另一份長期協(xié)議所涵蓋。網易將繼續(xù)履行職責,全力保障玩家權益,為中國暴雪玩家服務到最后一刻。
財報顯示,網易第三季度網絡游戲服務凈收入為187億元,同比增長9.1%,其中在線游戲營收174億元。
張書樂認為,對于網易而言,不續(xù)約會讓一些合作運營和后續(xù)合作新游的開發(fā)出現斷層,但網易不是當年的九城,其自主研發(fā)能力較強、爆款作品較多,加上多年和暴雪合作獲得了更多參與全球競爭的研運經驗。同時,除了游戲出海外,網易的海外并購投資也布局許久,此事件最多在賬面上短時間內會有些許影響。